Casa Manu - Auschnitt

Casa Manu – Auschnitt (Bd. Aviatorilor nr. 8 / nr. 20–22 (??), Sector 1, București – actualul „Palat Gigi Becali”)

Casa Manu, cunoscută în prezent drept Palatul lui Gigi Becali, este una dintre cele mai impresionante reședințe private din București, un simbol al aristocrației românești de început de secol XX și al arhitecturii neoclasice de influență franceză. Construită în 1915 de arhitectul Grigore Cerkez pentru magistratul Ioan (Iancu) Manu, clădirea reproduce fidel Palatul Biron din Paris (astăzi Muzeul Rodin), fiind considerată una dintre cele mai rafinate construcții civile din Bucureștiul interbelic.

Familia Manu își are originile în vechea boierime muntenească, dând României numeroși militari, diplomați și oameni politici. Cel mai cunoscut membru al familiei a fost generalul Gheorghe Manu (1833–1911), fost primar al Capitalei, ministru de război și prim-ministru. Reședința din Bd. Aviatorilor a fost ridicată la începutul secolului XX pentru magistratul Ioan (Iancu) Manu (1872–1962), fiul generalului Constantin Manu, și soția sa Zeta Cantacuzino, nepoata lui Grigore Gh. Cantacuzino, proprietarul Palatului Cantacuzino din Calea Victoriei (actualul Muzeu Național „George Enescu”).

Arhitectul Grigore Cerkez (1850–1927) a realizat planurile edificiului în 1914–1915, inspirându-se din arhitectura pariziană de secol XVIII. Casa este, în esență, o reproducere a Palatului Biron, sediul actual al Muzeului Rodin, adaptată contextului urban bucureștean. Lucrările au fost executate de antreprenorul ing. Ferdinand Hoeflich, împreună cu arhitectul Cesare Fantolli, colaboratori fideli ai lui Cerkez.

După Primul Război Mondial, casa a rămas una dintre cele mai prestigioase reședințe din Capitală, frecventată de membri ai corpului diplomatic și de protipendada bucureșteană. Petrecerile și balurile oferite de familia Manu erau renumite: mobilierul, toaletele, decorațiile și meniurile erau alese după modelul occidental. În 1895, generalul Gheorghe Manu a oferit un bal în cinstea regelui Carol I și a reginei Elisabeta, unul dintre primele evenimente publice la care au participat tinerii prinți moștenitori Ferdinand și Maria.

După moartea generalului, fiul său Constantin Manu a continuat tradiția seratelor muzicale, multe organizate în colaborare cu Asociația Muzicală Română, în saloanele Casei Manu din Calea Victoriei (care a rămas proprietatea familiei până în perioada interbelică).

Etapa interbelică – Casa Auschnitt

În jurul anului 1932, magistratul Ioan Manu a vândut reședința din Bd. Aviatorilor industriașului Max Auschnitt (1888–1959), unul dintre cei mai importanți oameni de afaceri ai României interbelice, administrator al Uzinei și Domeniilor Reșița (UDR) și figură marcantă a capitalismului românesc.

Auschnitt a angajat arhitectul Edmond Van Saanen-Algi și sculptorul Mac Constantinescu pentru redecorarea interioarelor, în spiritul art-deco parizian al anilor ’30. Noile amenajări au adus un plus de lux, cu marmură de Carrara, lambriuri din esențe rare, vitralii colorate și candelabre din bronz aurit.

Casa Manu – Auschnitt a devenit rapid un reper al eleganței interbelice și una dintre cele mai frumoase reședințe private din București, fiind adesea comparată cu Palatul Cantacuzino și Casa Oromolu.

Perioada comunistă și postbelică

După instaurarea regimului comunist, în anii ’40, proprietatea a fost confiscată și transformată în Casa prim-ministrului Petru Groza, devenind una dintre reședințele oficiale ale guvernului. Ulterior, imobilul a fost atribuit Ambasadei Argentinei, care a funcționat aici până în anii ’80. După Revoluția din 1989, casa a fost retrocedată moștenitorilor Auschnitt, iar în 2006 a fost vândută lui George (Gigi) Becali, actualul proprietar, pentru o sumă estimată la peste 7 milioane de euro. Becali a inițiat un amplu proces de restaurare, sub îndrumarea arhitectului Camil Roguski, care a supravegheat refacerea decorațiilor originale și adaptarea spațiilor la noile funcțiuni rezidențiale, păstrând totuși caracterul arhitectural al edificiului.

Arhitectură și stil

Casa Manu – Auschnitt este construită în stil neoclasic francez, cu influențe din rococo târziu și clasicismul Ludovic al XV-lea. Proporțiile, ornamentația și compoziția sunt inspirate fidel de Palatul Biron din Paris. Fațada principală este compusă simetric, cu un rezalit central flancat de colonade și fronton triunghiular. Ferestrele mari, terminate cu frontoane curbe, balcoanele cu balustrade de fier forjat și detaliile florale sculptate evocă eleganța pariziană de secol XVIII.

Interioarele sunt decorate cu marmură, stucaturi, plafoane pictate, oglinzi venețiene și vitralii. Holul principal este dominat de o scară dublă monumentală, inspirată din palatele aristocratice franceze. Saloanele de recepție au fost decorate în stil Louis XVI, iar biblioteca și fumoarul prezintă lambriuri din lemn de nuc și tapiserii fine. Planul clădirii este tipic reședințelor urbane de lux: un corp central de reprezentare, flancat de două aripi laterale simetrice, cu acces către o curte și o grădină privată.

Casa Manu – Auschnitt este una dintre cele mai reprezentative clădiri private de pe Bd. Aviatorilor, exemplu de arhitectură neoclasică franceză aplicată la reședințele aristocrației românești. Clădirea are o valoare dublă – istorică și estetică – fiind un simbol al epocii în care Bucureștiul era supranumit „Micul Paris”. Astăzi, prin restaurarea realizată de actualul proprietar, palatul a redevenit un reper al luxului și al arhitecturii istorice de prestigiu din zona Aviatorilor, alături de Palatul Oromolu și Palatul Lahovary.

Fișă tehnică

• Denumire : Casa Manu – Auschnitt (cunoscută și ca „Palatul Gigi Becali”)
• Adresă: Bd. Aviatorilor nr. 8 (corect cadastral: nr. 20–22), sector 1, București
• Proprietar inițial: Ioan (Iancu) Manu și Zeta Cantacuzino
• Proprietar ulterior: Max Auschnitt (cumpărată în jurul anului 1932)
• Proprietar actual: George (Gigi) Becali (din 2006)
• Anul construcției: 1914–1915
• Arhitect: Grigore Cerkez
• Antreprenori: Ing. Ferdinand Hoeflich, arh. Cesare Fantolli
• Modificări: Edmond Van Saanen-Algi (interioare, cca. 1932), sculptor Mac Constantinescu
• Restaurare: Arh. Camil Roguski (după 2006)
• Stil arhitectural: Neoclasic francez, inspirat din Palatul Biron (Muzeul Rodin, Paris)
• Regim de înălțime: Subsol, parter, etaj, mansardă
• Structură și materiale: Zidărie portantă; piatră, stuc, marmură, lemn sculptat; acoperiș mansardat din ardezie și zinc
• Intervenții: Rede­corare interioară (Max Auschnitt, 1932); restaurare completă (2006–2008)
• Funcțiuni succesive: Reședință privată → Casa prim-ministrului Petru Groza → Ambasada Argentinei → reședință privată (Gigi Becali)
• Clădire monument istoric, cod LMI: B-II-m-B-18962
• Stare actuală: Restaurată integral; proprietate privată în stare excelentă
• Semnificație urbană: Reper arhitectural al Bulevardului Aviatorilor; model de reședință neoclasică inspirată de arhitectura franceză
• Destinație actuală: Reședință privată (George Becali)

Notă legată de numerotare: în mod tradițional, Casa Manu – Auschnitt este menționată la adresa Bd. Aviatorilor nr. 8, însă această numerotare se suprapune astăzi cu Casa Oromolu, situată în imediata vecinătate. Din cauza modificărilor cadastrale și urbanistice de la mijlocul secolului XX, adresa reală corespunde mai degrabă numerelor 20–22, deși în documentele istorice apare constant nr. 8.

*

Casa Manu din București a aparţinut juristului Ioan Manu (1872 – 1962) şi soţiei sale Zeta Cantacuzino. A fost construită în primul deceniu al secolului al XX-lea, după planurile arhitectului Grigore Cerkez, antreprenori fiind inginerul Ferdinand Hoeflich și arhitectul Cesare Fantolli. După ce a cumpărat casa, industriașul Max Auschnitt a redecorat unele interioare, cu ajutorul arhitectului Edmond Van Saanen-Algi și al sculptorului Mac Constantinescu.

Clădirea din Bd. Aviatorilor 8 a fost creată ca o copie a Palatului Biron, actualul muzeu Rodin din Paris. A fost construită în 1915 de arhitectul Grigore Cerkez pentru magistratul Ioan (Iancu) Manu. Magistratul a fost căsătorit cu o nepoată a lui Grigore Gh. Cantacuzino, proprietarul Palatului Cantacuzino, astăzi Muzeul Național "George Enescu". În jurul anului 1932, el vinde casa industriașului Max Auschnitt. Max Auschnitt, administratorul fabricilor și domeniilor din Reșița, a fost unul dintre marii antreprenorii ai României interbelice. În perioada comunistă, Casa Manu-Auschnitt a devenit Casa prim-ministrului Petru Groza și, după aceea, sediul Ambasadei Argentinei. După Revoluția din 1989, casa a fost returnată moștenitorilor Auschnitt și au vândut-o în 2006, lui George Becali. Omul de afaceri începe procesul de restaurare, sub îndrumarea arhitectului Camil Roguski.

Referințe:

• Palatul Manu Auschnitt de vanzare zona Aviatorilor
• Calea Victoriei 2: De la Piaţa Revoluţiei la Piaţa Victoriei
• Vatra MCP – Casa Manu – Auschnitt din București (Vatra MCP)
• Wikipedia – Casa Manu – Auschnitt / Palatul Gigi Becali
• [Oana Marinache – Grigore Cerkez și arhitectura neoclasică românească] (Asociația Istoria Artei, 2020)
• [Silvia Colfescu – București: ghid turistic, istoric, artistic, Editura Vremea, 2009]
• [Narcis Dorin Ion – Reședințe aristocratice din București, Ed. Simetria, 2013]
• [Arh. Camil Roguski – interviu privind restaurarea Palatului Becali, 2007, în „Arhitectura” nr. 5]

August 2023:

ChatGPT despre stilul arhitectural al Casei Manu Auschnitt din Bulevardul Aviatorilor 8:

The Casa Manu-Auschnitt, constructed in 1915, is an exquisite representation of the opulent Louis XIV style, also known as the Louis Quatorze style, which flourished during the reign of the Sun King, Louis XIV of France. This architectural masterpiece is situated in the heart of Bucharest and stands as a testament to the grandeur and elegance of early 20th-century architecture in Romania. Designed by the renowned architect Grigore Cerchez, the mansion was built for Ioan Manu and his wife, Zetta Cantacuzino, as a faithful replica of the famous Hôtel Biron in Paris, which is currently the Rodin Museum.

Introduction to the Louis XIV Style

The Louis XIV style is characterized by its emphasis on symmetry, grandeur, and meticulous detailing. It was heavily influenced by the classical architecture of ancient Rome and Greece, with a particular focus on creating an impression of magnificence and power. This style often features elaborate facades, decorative moldings, and a rich use of materials. The Casa Manu-Auschnitt embodies these principles, showcasing the architectural prowess and artistic vision that defined the era.

Architectural Details of Casa Manu-Auschnitt

1. Facade and Symmetry
The facade of Casa Manu-Auschnitt is a harmonious blend of symmetry and decorative elements. The building is meticulously designed to create a balanced and aesthetically pleasing appearance. The use of symmetry is evident in the evenly spaced windows, doors, and decorative features. The central part of the facade is accentuated by a grand entrance, which is flanked by symmetrical windows and balconies.

2. Decorative Moldings and Sculptures
One of the most striking features of the Casa Manu-Auschnitt is its elaborate decorative moldings and sculptures. The facade is adorned with intricate moldings that highlight the building's architectural lines. Above the windows and doors, decorative cornices and friezes add a touch of elegance. Sculptural elements, including ornate garlands and classical motifs, are skillfully integrated into the design, enhancing the building's aesthetic appeal.

3. Grand Entrance
The grand entrance of Casa Manu-Auschnitt is a focal point of its design. A majestic staircase leads up to the main door, which is framed by an elaborately decorated archway. The arch is adorned with sculpted figures and ornamental details that reflect the opulence of the Louis XIV style. The entrance exudes a sense of grandeur, inviting visitors to experience the lavish interiors.

4. Balconies and Ironwork
Balconies are a prominent feature of the Casa Manu-Auschnitt, adding to its architectural charm. These balconies are supported by intricately designed brackets and are enclosed with beautifully crafted wrought iron railings. The ironwork showcases exquisite patterns and motifs, demonstrating the craftsmanship of the period. The balconies provide a visual break in the facade, adding depth and interest to the overall design.

5. Windows and Shutters
The windows of Casa Manu-Auschnitt are large and elegantly framed, allowing ample natural light to illuminate the interiors. Each window is accompanied by decorative shutters, which not only enhance the building's aesthetic but also serve a functional purpose. The shutters are designed with attention to detail, featuring ornamental elements that complement the overall architectural style.

6. Roof and Cornices
The roof of Casa Manu-Auschnitt is characterized by its steep pitch and dormer windows, typical of the Louis XIV style. The cornices along the roofline are adorned with decorative moldings and classical motifs, adding to the building's grandeur. The roof's design not only contributes to the aesthetic appeal but also provides practical benefits, such as efficient water drainage.

7. Use of Materials
The Casa Manu-Auschnitt employs a rich palette of materials, including stone, wrought iron, and wood. The stone facade is meticulously carved and finished, showcasing the skill of the craftsmen. Wrought iron is used extensively in the balconies, railings, and decorative elements, adding a touch of elegance and durability. Wood is used in the window frames and doors, providing a warm contrast to the stone exterior.

8. Interior Grandeur
While the exterior of Casa Manu-Auschnitt is a visual delight, the interiors are equally impressive. The mansion features grand halls, intricately designed ceilings, and opulent furnishings. The use of luxurious materials, such as marble and fine woodwork, is evident throughout the interiors. The attention to detail in the interior design reflects the same level of craftsmanship seen in the exterior.

9. Landscaping and Grounds
The landscaping and grounds of Casa Manu-Auschnitt are designed to complement the architectural beauty of the mansion. The garden features meticulously manicured lawns, ornamental plants, and classical sculptures. The use of symmetry and order in the garden design mirrors the architectural principles of the building, creating a harmonious and visually pleasing environment.

Conclusion

Casa Manu-Auschnitt stands as a magnificent example of Louis XIV architecture in Bucharest. Its elaborate facade, grand entrance, and attention to detail reflect the opulence and grandeur of the early 20th century. Designed by Grigore Cerchez, this mansion is a testament to the architectural excellence of the period and remains a cherished historical monument in Romania. The Casa Manu-Auschnitt not only serves as a reminder of the rich cultural heritage of Bucharest but also continues to inspire admiration for its timeless beauty and architectural sophistication.